Column directeur Arno van Gerven: Dit mag je gewoon niet missen

Een nautisch spektakel. Nu al groter dan alles wat we in Nederland ooit op zeilgebied hebben georganiseerd: de Allianz Sailing World Championships 2023 van 10 tot 20 augustus in Den Haag/Scheveningen. Start opbouw: 19 juli. Daarom hoog tijd voor een kijkje achter de schermen van dit twee weken durende event, waaraan meer dan 1200 atleten uit 86 landen meedoen, verdeeld over 970 boten en boards, begeleid door 350 coachboten en 140 vaartuigen van de organisatie. Er verrijst daardoor aan weerszijden van de Scheveningse haven een tijdelijke metropool met een gigantische eventlocatie en bootparken.

Op deze fotoplattegrond zie je de vijf tijdelijke bootparken die in de komende anderhalve maand worden opgetrokken. Het geelgekleurde gebouw is voor de Kiteboards, het groen gearceerde optrekje herbergt de surfplanken, het rode bouwsel de zeilwedstrijdklassen en in het roze onderkomen liggen de begeleidingsboten. De Nacra’s, ofwel catamarans, rusten rijen dik in het blauwe complex. Bij deze bootparken zijn lanceerstations waarmee de atleten zich vanaf de geïmproviseerde scheepshellingen het water op laten glijden.

Tegelijk ontwaar je op deze zeekaart de zeven wedstrijdbanen en één trainingsbaan van het WK. Elk heeft een diameter van pak ‘m beet twee kilometer. Het wedstrijdveld loopt daardoor van Kijkduin tot aan Katwijk. Dat is ideaal voor de bezoeker van het evenement, die een regelrechte kijksensatie ervaart dankzij de racende armada van honderden vaartuigen die vlak voor de kustlijn voorbijtrekt. Alsof je getuige bent van een filmscene. Wie alles van heel dichtbij wil meemaken, bijvoorbeeld Marit Bouwmeester op spectaculaire wijze een boei zien ronden, kan dat via de megaschermen op het strandfestivalterrein doen.

Daar volg je niet alleen de races, het is ook de plek van de Optimist on Tour. Een waterbassin van meerdere zwembaden groot, gevuld met 300 miljoen liter water. Meer dan 25.000 kinderen zullen hierop uitproberen welke watersport(en) ze het leukst vinden. Daarna is de kans groot dat ze nog een kijkje nemen in ons waterlaboratorium: de Wereld van Water, dat er praktisch naast ligt. Om nog maar te zwijgen van het muziekfestival aan zee, live uitzendingen van de medal-races, foodtrucks, filmavond, kano-, sup- en windsurf-clinics en het beachvolleybal. Daarbij blijf ik zeggen: het is gratis! Alles is vrij toegankelijk. Je legt je handdoekje neer en welkom in de aquabubble.

Het zal je daarom niet verbazen dat wij vrijwel de hele maand augustus op het strand van Scheveningen te vinden zijn. Samen met 600 vrijwilligers. Nog meer sfeer proeven? Check dit filmpje:

Dit mag je gewoon niet missen!

Reageren?

Arno van Gerven is directeur van het Koninklijk Nederlands Watersportverbond. Iedere week snijdt hij actuele onderwerpen in de watersport aan. Wil je reageren? Doe dat op arno.van.gerven@watersportverbond.nl.