Ik had er eerlijk gezegd nog nooit van gehoord. De Van Tuyll-beker. Daarom moest ik mijn hersens pijnigen toen Charlotte van Leerdam, onze plaatsvervangend directeur, met rode konen van trots kwam vertellen dat we ‘m gewonnen hadden.
Nou pakken wij op jaarbasis nogal wat bekers – we zijn tenslotte het succesvolste zeilland ter wereld – maar deze had ik niet aan zien komen.
Je hebt het niet van mij, maar een topzeiler rijdt inmiddels rond op een fiets die tijdens een Clean Up werd opgedoken. Serieus.
Uit welke hoek kwam deze prijs? Was het een eerbetoon aan onze opleidingen? Een erkenning voor succesvolle lobby in Den Haag? De naam 'Van Tuyll' koppelde ik direct aan een oud-politicus, een onderwijspionier of een sportjournalist uit vervlogen tijden. Maar nee: het bleek te gaan om baron Van Tuyll van Serooskerken, de allereerste voorzitter van het NOC. Een sportpionier pur sang. Hij stond aan de wieg van de georganiseerde sport in Nederland. Een man met een missie – net als wij.
Vorig jaar, zo checkte ik snel op m’n telefoon, terwijl Charlotte even op adem kwam, ging de prijs naar de Nederlandse Biljartbond. Met een campagne tegen eenzaamheid - Tijd voor Krijt. Mooi initiatief. Nog mooiere naam. Het deed me meteen denken aan de biljartclub in Kropswolde, met de mooiste naam: Geen Keus.
Maar dat terzijde.
“En weet je waar wij ‘m voor krijgen?”, vroeg Charlotte met een grijns.
“Optimist on Tour?” gokte ik. Dat is ons programma waarbij kinderen die anders misschien nooit met watersport in aanraking zouden komen, een middag het water op kunnen.
Maar nee – het bleek iets anders. Niet minder mooi, maar nét zo maatschappelijk urgent: de Clean Up on Tour.
Een sup. Een mand. Een prikstok. En een instructeur van het Watersportverbond die je onderweg bijspijkert over het water waar je op drijft. Meer heb je niet nodig om Nederland een stukje schoner te maken. Samen met onze sponsor Allianz – en met hulp van lokale afvalverwerkers – vissen we per locatie zomaar 200 tot 300 kilo troep uit het water. Van plastic soep tot winkelwagens en fietsen.
Je hebt het niet van mij, maar één van onze topzeilers (zij zijn de ambassadeurs van onze duurzaamheidsinitiatieven) rijdt inmiddels rond op een fiets die tijdens een Clean Up werd opgedoken. Serieus.
Die vondsten zijn niet alleen goed voor sterke verhalen aan de borreltafel – ze laten vooral zien: dit werkt. Wat begon als een lokaal initiatief met een prikstok en een mand, is uitgegroeid tot een beweging die steeds meer mensen bereikt – en inmiddels op talloze plekken in Nederland plaatsvindt.
De komende jaren gaan we de Clean Up verder uitbouwen. Maar het is ook tijd voor een volgende stap. Kunnen we de World Cleanup Day niet bombarderen tot de dag waarop heel Nederland massaal het water op gaat, om zoveel mogelijk troep uit sloten, plassen, vaarten en rivieren te halen? En dan niet alleen met vrijwilligers, maar ook met steun van de overheid. Dus Den Haag, Sophie Hermans, minister van Klimaat en Groene Groei: schaar je achter de Clean Up. Ondersteun het initiatief met een landelijke reclame of voorlichtingscampagne. Zo bereiken we nóg meer mensen die meehelpen aan een schoner Nederland – en ondertussen (nog beter) leren suppen. Het is tijd dat schoon water de norm wordt. Niet de uitzondering.
Arno van Gerven is directeur van het Watersportverbond. Hij schrijft twee keer per maand een column over de onderwerpen die in de watersport leven. Van Gerven probeert daarmee een breed lezerspubliek – van leden tot politiek – met een knipoog te laten kijken naar kansen en ontwikkelingen in recreatie en sport. Daarbij maakt hij gebruik van alle stijlmiddelen die een schrijver van een opiniestukje ten dienste staan. Wilt u reageren, e-mail naar arno.van.gerven@watersportverbond.nl.
