De Utrechtse Kano Club (UKC) is een actieve vereniging aan de Maarsseveense Plassen, met meer dan 200 leden en een veelzijdig aanbod aan kanosport. Dit jaar bestaat de club 40 jaar. Chantal Mozes (26 jaar) is sinds 2020 lid van de UKC. “Ik ben vooral in een kano op het water te vinden. Naast kanopolo geniet ik af en toe van een wildwatertripje,” vertelt ze. Ze zit inmiddels in haar derde bestuursjaar als secretaris, is commissielid bij de kanopolocommissie, helpt bij het organiseren van het jaarlijkse kanopolotoernooi en beheert het Instagramaccount van de vereniging.
Veelzijdige plek voor kanoliefhebbers
De UKC beschikt over een groot clubhuis met uitzicht over de Maarsseveense Plassen. “We hebben een eigen stalling, twee kanosteigers aan de plas, een verlichte slalombaan en voor het clubhuis ligt ons kanopoloveld”, vertelt Chantal. Op zaterdagen wordt het clubhuis gedeeld met Duikvereniging Lake Diving.
UKC biedt haar leden de mogelijkheid om in een mooie omgeving op vele manieren bezig te zijn met de kanosport: “Zo hebben we slalom, kanopolo, wildwater, toer, vlakwater maar ook een jeugdgroep.” Onder de noemer Jong UKC wordt er eens per twee weken gevaren, en kinderen vanaf 7 jaar kunnen hier de basistechnieken van het kanovaren leren en kennismaken met de verschillende disciplines.
Hoogtepunt: kanopolotoernooi
Chantal vertelt over haar herinneringen bij UKC: “Ik heb mijn mooiste herinnering aan ons eigen kanopolotoernooi van het afgelopen jaar.” Voor het eerst konden bij dat toernooi niet 8 maar 14 teams deelnemen, verdeeld over twee klassen. “Voorafgaand, maar ook tijdens het toernooi werd er hard gewerkt om alles vlekkeloos te laten verlopen,” zegt Chantal. Het kanopolotoernooi kreeg bovendien een culinaire twist: er werden door de leden gemaakte verse broodjes en pastagerechten geserveerd en iedereen kon genieten van koeken gesponsord door Bakkerij de Jager. “Het was een drukke, zeer geslaagde dag waar ik met een trots gevoel op terugkijk.”
Gastvrijheid
Over de gastvrijheid van de kanowereld vertelt Chantal: “Zelf kan ik vooral meepraten over de gezelligheid en gastvrijheid die er heerst bij kanopolo. Waar er strijd op het poloveld is, is er veel gezelligheid op de kant.” De UKC heeft geen officiële gastvrijheidsregeling, maar volgens Chantal zijn andere verenigingen van harte welkom om eens langs te komen en te genieten van de Maarsseveense Plassen.
Toekomst van het kanovaren
Chantal blikt ook vooruit op de toekomst van het kanovaren in Nederland: “Binnen het verenigingsleven merk ik dat het steeds lastiger wordt om vrijwilligers te vinden. Vaak zijn het dezelfde leden die de handen uit de mouwen steken, en dankzij hen kunnen andere leden genieten van de kanosport.” Volgens Chantal kan de terugloop van vrijwilligers op termijn invloed hebben op de beschikbaarheid van trainingen, lessen en activiteiten, maar aan de andere kant benadrukt ze dat kanoën een vrij toegankelijke sport is die ook individueel beoefend kan worden.
Meer over de Utrechtse Kano Club is te vinden op hun website: www.utrechtsekanoclub.nl
