In 2025 heeft het Watersportverbond, samen met ruim 70 vrijwilligers in 16 regioteams, intensief gewerkt aan de belangenbehartiging voor alle watersporters in Nederland. Bijna altijd met hulp van tientallen vrijwilligers van watersportverenigingen die samen strijden voor eenzelfde doel: het toegankelijk, betaalbaar en bevaarbaar houden van de vaarwegen. Veel van dit werk gebeurt achter de schermen: aan overlegtafels, in klankbordgroepen, werkgroepen en inspraakprocedures. Door vroeg mee te denken over plannen kunnen we bijsturen en voorkomen dat watersporters geconfronteerd worden met onnodige beperkingen of slecht uitvoerbare regels.
De vele nieuwsberichten op onze website laten vooral de zichtbare momenten zien: wanneer besluiten concreet worden, wanneer bezwaar of beroep nodig is, of wanneer nieuwe plannen direct gevolgen hebben voor het varen. Hieronder een overzicht van de belangrijkste ontwikkelingen in 2025, langs de vier landelijke thema’s die centraal staan in onze belangenbehartiging.
Wildgroei aan lokale regels en heffingen
In 2025 zagen we opnieuw een toename van lokale regels, vignetten en heffingen voor de pleziervaart. Gemeenten en andere vaarwegbeheerders maken steeds vaker eigen afwegingen, bijvoorbeeld rond emissieloos varen, vergunningen, vaarvignetten, ontheffingen of het gebruik van specifieke vaargebieden. Dat leidt tot een lappendeken aan regels, waarbij een vaarvakantie in Nederland al snel een ingewikkelde en kostbare puzzel wordt.
Het Watersportverbond ondersteunt de verduurzaming van de watersport en is positief over de overgang naar schoner en stiller varen. Emissieloos varen past bij de toekomst van onze sport. Tegelijkertijd benadrukken wij steeds dat deze overgang haalbaar, betaalbaar en redelijk moet zijn. In 2025 hebben we ons onder meer ingezet in dossiers rond uitstootvrije zones en lokale regelgeving in Noord-Holland, Amsterdam en Zaanstad, inclusief juridische procedures waar dat nodig was. Daarbij was onze kernboodschap steeds dezelfde: landelijke en regionale afstemming is essentieel om willekeur en stapeling van kosten te voorkomen.
Achterstallig onderhoud van bruggen en sluizen
De beschikbaarheid van vaarwegen stond ook in 2025 hoog op de agenda. Nederland heeft te maken met verouderde bruggen en sluizen, en het aantal storingen en geplande werkzaamheden neemt toe. Dat levert hinder op voor watersporters, maar is tegelijkertijd onvermijdelijk en noodzakelijk. Beter nu onderhoud uitvoeren, dan wachten tot het echt te laat is.
Het Watersportverbond volgt alle plannen, ontwikkelingen en storingen rond bruggen en sluizen nauwgezet. Een belangrijk speerpunt is voorspelbaarheid. Wij pleiten ervoor dat gepland onderhoud minimaal 18 maanden van tevoren bekend is, zodat we kunnen meedenken over de detaillering van stremmingen: zo veel mogelijk buiten het vaarseizoen en, waar mogelijk, niet gelijktijdig met werkzaamheden op alternatieve vaarroutes. In 2025 waren we actief betrokken bij onder meer de Staande Mast Route, de brug bij Uitwellingerga, de Schipholbrug, de Buitenhuizerbrug, de brug in de A7 over de Westerwoldse Aa en het Rijkswaterstaat Meerjarenplan Instandhouding van bruggen en sluizen.
Waterplanten
Waterplanten hebben een belangrijke ecologische functie en dragen bij aan de waterkwaliteit. Tegelijkertijd vormden woekerende waterplanten in 2025 in bepaalde delen van het land opnieuw een groot probleem voor de bevaarbaarheid en veiligheid op het water. Vastlopende schroeven, slecht manoeuvreerbare boten en gevaarlijke situaties kwamen in meerdere vaargebieden voor.
Het Watersportverbond blijft benadrukken dat actief beheer noodzakelijk is waar waterplanten overlast veroorzaken. In 2025 is hier veel aandacht aan besteed, zowel landelijk als regionaal, onder andere via de Waterplantenmelder van Waterplanten.nu en specifieke dossiers zoals bij Huizen en andere drukbevaren gebieden. Door meldingen van watersporters te bundelen, kunnen we het gesprek met beheerders beter onderbouwen en aandringen op tijdige en effectieve maatregelen.
Natura 2000
De meeste watersporters zijn ook natuurliefhebbers. Behoud en bescherming van waardevolle natuur is belangrijk en vanzelfsprekend. Tegelijkertijd zien we dat waterrecreatie in Natura 2000-gebieden regelmatig wordt aangewezen als mogelijke verstorende factor, met vergaande beperkingen tot gevolg.
Het uitgangspunt van het Watersportverbond is helder: zodra wordt gesteld dat watersport een negatieve invloed heeft op broedende of rustende vogels, vragen wij om gedegen wetenschappelijk onderzoek naar de daadwerkelijke verstoring. Als dat onderzoek ontbreekt, pleiten wij eerst voor feiten en metingen, en pas daarna voor maatregelen. Daarbij vragen we steeds om onderscheid te maken tussen verschillende vormen van watersport. Jetskiën is echt iets anders dan kanovaren, zeilen of wingfoilen. In 2025 waren we onder meer actief betrokken bij discussies over vogelrustgebieden in Friesland, inspraak over tussenresultaten van nieuwe Natura 2000-beheerplannen in verschillende regio’s.
En we doen nog veel meer
Naast de vier hoofdthema’s heeft het Watersportverbond zich in 2025 beziggehouden met een groot aantal andere dossiers die van invloed zijn op de vrijheid, veiligheid en betaalbaarheid van watersport in Nederland, waaronder:
-
Beïnvloeden van de besluitvorming over vrije en veilige doorvaart door en langs windparken op zee, inclusief vaarcorridors en informatievoorziening.
-
Ontwikkelen en uitdragen van gedragscodes om onnodige nieuwe regelgeving en meer afsluitingen van vaarwater te voorkomen.
-
Meedenken over aanscherping van exameneisen voor het Klein Vaarbewijs, met aandacht voor veiligheid en uitvoerbaarheid.
-
Inbreng bij voorstellen voor strengere grenscontroles voor pleziervaart op zee.
-
Betrokkenheid bij beleid rond registratieplicht van pleziervaartuigen en de gevolgen daarvan voor watersporters.
-
Inbreng in discussies over het verbod op lozing van toiletwater en de praktische consequenties daarvan voor de pleziervaart.
-
Signaleren en aankaarten van de verdere groei van watertoeristenbelasting en andere lokale heffingen.
-
Volgen van beleidsontwikkelingen rond zeespiegelstijging en de effecten daarvan op vaarwegen, havens en recreatievaart.
-
Reageren op wijzigingen in peilbesluiten, waaronder in het IJsselmeergebied, en de gevolgen voor bevaarbaarheid en gebruik.
-
Aandacht vragen voor gebrekkig onderhoud van openbare steigers, aanlegplaatsen en andere basisvoorzieningen voor watersporters.
Deze onderwerpen laten zien dat belangenbehartiging zich uitstrekt over veel meer dan de zichtbare dossiers. Door voortdurend aanwezig te zijn aan overlegtafels en in beleidsprocessen zorgen we ervoor dat de belangen van watersporters vroegtijdig worden meegenomen en dat problemen zo veel mogelijk worden voorkomen in plaats van achteraf bestreden.
Vooruitkijken naar 2026
De vier landelijke thema’s blijven ook in 2026 onverminderd actueel. Alle regioteams zullen hier opnieuw veel tijd en energie in steken. Daarnaast willen we nog meer nieuwsberichten publiceren, juist omdat watersporters vooral geïnteresseerd zijn in wat er speelt in hun eigen vaargebied. De positieve reacties van lezers in 2025 laten zien dat die behoefte groot is.
In januari publiceren de regioteams een beknopt jaarverslag en een overzicht van de prioriteiten in de regio voor het komend jaar.
We zullen begin 2026 landelijk aandacht vragen voor de belangen van vaarweggebruikers bij alle werkzaamheden aan de Nederlandse vaarwegen.
In de loop van het vaarseizoen volgt een landelijke campagne over de Waterplantenmelder op Waterplanten.nu. Dan kan iedereen in Nederland met een paar klikken op de smartphone melding maken van overlast. Hoe meer watersporters meldingen doorgeven, des te beter kunnen we duidelijk maken dat structurele bestrijding van woekerende waterplanten noodzakelijk is.
We gaan in hoger beroep bij de Raad van State tegen de manier waarop de gemeente Amsterdam het emissieloos varen voor pleziervaart wil invoeren. De gang naar de rechter willen we in principe vermijden, maar de regeling is onuitvoerbaar en daarom hebben we deze keer geen andere keuze. Tegelijkertijd zullen we de gemeenteraad aanspreken op de ongewenste gevolgen van hun politieke besluiten.
Tegelijkertijd blijven we actief op zoek naar nieuwe vrijwilligers die willen bijdragen aan de belangenbehartiging en de communicatie daarover. Met meer ogen en oren in het land kunnen we plannen nog eerder signaleren en nog beter meedenken. Zo zorgen we er samen voor dat watersport in Nederland aantrekkelijk, toegankelijk en toekomstbestendig blijft.
