Twee Nederlandse zeilwedstrijdofficials aangewezen voor de Olympische Spelen

In de aanloop naar de Olympische Spelen in Parijs van 26 juli t/m 11 augustus, heeft de internationale zeilbond in december de lijst met wedstrijdofficials bekendgemaakt. Er zijn in totaal 59 officials geselecteerd uit 33 verschillende landen. Onder de internationale selectie wedstrijdofficials bevinden zich de twee Nederlanders Pauline den Burger en Remco de Goederen. Wij spraken beide kort nadat hun benoeming bekend werd. 

Na het Allianz WK Zeilen, waar Remco de Goederen als field of play manager verantwoordelijk was voor de acht wedstrijdbanen voor de kust van Scheveningen, staat er weer een evenement van formaat op de agenda. Voor Remco is het de eerste keer dat hij tijdens de Olympische Spelen in actie komt. Nu het officieel bekendgemaakt is, zijn we benieuwd wat zijn rol gaat zijn komende zomer! 

Remco, wat ga jij in Marseille precies doen?

‘Ik ben in Marseille onderdeel van het race management team, zoals het er nu uitziet voor de 470 en 49er FX. En tevens aanspreekpunt voor de race officer op de betreffende wedstrijdbaan.’

‘Ik zit lekker ouderwets weer hele dagen op het water, waar het zich allemaal afspeelt. Dus of op de boeienboot of het finishschip, dat hangt er een beetje vanaf. In ieder geval hoef ik deze keer niet vanaf de wal met een verrekijker te checken of alles goed gaat zoals bij het WK.’

Is het voor jullie als officials spannender dan het WK of een andere wedstrijd?

‘De Olympische Spelen zijn super belangrijk, er hangt meer vanaf en iedereen kijkt mee. Maar race management technisch is het niet spannender dan bijvoorbeeld het WK op Scheveningen.’

Zijn de Olympische Spelen voor jou altijd een stip op de horizon geweest?

’Het is niet zo dat ik dit als doel had, maar ik heb er wel veel zin in. Het is een once in a lifetime opportunity en het is absoluut loon naar werk! Door het Jeugd WK en alle voorbereidingen en het WK zelf, werk ik al sinds 2022 samen met de mensen die straks ook bij de Olympische Spelen zijn. En ik was afgelopen zomer ook als official betrokken bij het test evenement. Je weet dan stiekem dat de kans erin zit…. Toch is het een heel select gezelschap en blijft het bijzonder dat je ertussen komt.’ 

Wat wordt jullie grootste uitdaging in Marseille?

‘De grootste uitdaging op locatie is de ruimte op het water. Dat klinkt misschien een beetje gek, want meestal is er op het water juist genoeg ruimte. Maar de baai is best krap voor vier wedstrijdbanen. Wanneer er op alle vier banen tegelijk gevaren wordt, moeten we extra goed opletten.’

Pauline den Burger was als race official ook bij de Olympische Spelen in Tokyo in 2021. Toen ze dacht dat het niet gaver en beter kon worden, werd ze ook nog gevraagd voor het juryteam van The Ocean Race. Ze was afgelopen zomer jurylid tijdens het Allianz WK Zeilen in eigen land. En samen met andere experts heeft ze de afgelopen jaren ook een groep regionale en nationale juryleden begeleid in de aanloop naar het WK in Den Haag.

Hoe ziet jouw dag eruit als internationaal jurylid tijdens de Olympische Spelen?

‘Meestal is onze eerste meeting om 9 uur. Daar spreken we de dag door. Rond 11 uur gaan we het water op, dan zitten we vaak tot een uur of 3 à 4 op het water. Zodra we aan de kant komen maken we ons klaar voor protesten, die we soms tot ‘s avonds laat behandelen. Het zijn lange dagen. Avondeten doen we vaak in shifts, zodat we door kunnen gaan met protesten.’

Als je de Olympische Spelen vergelijkt met het Allianz WK Zeilen afgelopen zomer, wat is dan het grootste verschil?

'Eigenlijk is er weinig verschil qua dagindeling tussen het WK en de Olympische Spelen. Beide zijn hele drukke evenementen met een groot aantal juryleden. Bij het WK in Scheveningen waren dat ongeveer 35, en bij de Olympische Spelen rond de 25.’

Er zijn vier digital officials aangesteld die bij de besluitvorming ondersteunen met drones, kun je toelichten hoe dat in zijn werk gaat?

‘De Jury Digital Officials maken gebruik van de beelden die door OBS (Olympic Broadcasting Services) gemaakt worden. Zij bekijken de hele dag niks anders dan die beelden. Zodra wij aan de kant zijn houden zij in de gaten of er protesten binnenkomen. Zij controleren of er beelden zijn van het desbetreffende incident en leveren deze beelden dan samen met de tracking gegevens bij ons aan, zodat we die bij de protesten kunnen gebruiken.’

Nieuwsgierig geworden?

Wil je meer weten over hoe het er tijdens een wedstrijd op het water aan toe gaat? Op watersportacademyonline.nl kun je middels e-learnings kennismaken met het reilen en zeilen in de race office, op het startschip, in de protestkamer of op de boeienboot.