Voor het eerst in de geschiedenis heeft een Nederlander de ECA Sprint Cup gewonnen. Ivo Lamers, lid van KV Viking Venlo, pakte de eindzege in deze Europese wildwatercompetitie, waarmee hij een unieke mijlpaal voor Nederland neerzette. Zijn overwinning in de finalerace in Wales bezegelde het seizoen.
De ECA Sprint Cup is een serie van negen wildwaterafvaartwedstrijden verspreid over Europa, met locaties van Macedonië tot Luxemburg en van Tsjechië tot Wales. De competitie kent een internationaal deelnemersveld, dit jaar goed voor 202 mannelijke vaarders die één of meerdere wedstrijden voeren. Alleen de vijf beste resultaten telden mee voor het eindklassement, waardoor consistent presteren doorslaggevend was.
Binnen die opzet wist Lamers zich knap naar voren te varen. Hij scoorde punten in Fulda (6e plaats), Spindleruv Mlyn (12e), Augsburg (8e) en Diekirch (3e). In de finale in Llangollen, Wales, trok hij de beslissing naar zich toe door de winst te pakken. Daarmee stelde hij niet alleen de dagzege, maar ook het overall klassement veilig.
Met zijn eindoverwinning schrijft Ivo Lamers historie: nooit eerder stond een Nederlandse kanovaarder bovenaan in de totaalklassementen van de ECA Sprint Cup. Op het eindpodium werd hij gevolgd door Christopher Massini uit Duitsland (2e) en Aleksander Zlatarov uit Macedonië (3e).
Ivo Lamers op de River Dee in Wales, foto door: Pete Atkinson
