Regioteam Fryslân behartigt de belangen van watersporters en watersportverenigingen in het uitgestrekte Friese vaargebied en is onderdeel van de 16 regioteams van het Watersportverbond. Iris Rusz is regiovertegenwoordiger van het team. Haar betrokkenheid begon met een lokale strijd om het rustige karakter van de Burgumer Mar te beschermen tegen plannen voor snelvaren, waarvoor het meer te klein is om veilig te kunnen doen. Door haar inzet kwam ze in contact met het regioteam van het Watersportverbond en werd ze zelf lid. Inmiddels vervult Iris de rol van regiovertegenwoordiger. In dit artikel vertelt ze meer over haar werk in de regio.
Gastvrij Fryslân
Regio Fryslân is rijk aan water en trekt veel recreanten die hiervan willen genieten. “Veel mensen in Nederland die willen watersporten gaan naar Friesland in de vakantie”, vertelt Iris. De gastvrijheidseconomie is volgens haar een belangrijke inkomstenbron. Daarom zetten organisaties als de Marrekrite zich in om aanlegplaatsen en boeien in het buitengebied te verzorgen, zodat iedereen gastvrij kan worden ontvangen. Een ander bijzonder aspect van de regio is de hoofdvaarweg Lemmer - Delfzijl. Dat is een belangrijke vaarweg voor de beroepsvaart die vraagt om extra aandacht voor veiligheid. Het regioteam betrekt watersportverenigingen bij onderzoeken, zodat ervaringen van mensen die deze vaarweg gebruiken of kruisen direct worden meegenomen in een onderzoek naar nautische veiligheid.
Natuur, toegankelijkheid en veiligheid
Er zijn verschillende uitdagingen en onderwerpen die spelen in de regio Fryslân. Een actueel onderwerp is de inrichting van de Natura 2000 gebieden met de vogelrustgebieden. Van oktober tot april gelden daar afspraken om vogels rust te geven in de winterperiode. Het regioteam werkt hieraan mee via een zogenoemde Erecode: geen juridisch verbod, maar wel duidelijke communicatie richting watersporters om hen bewust te maken van het belang van rust voor overwinterende vogels. Het regioteam pleit er tegelijk voor dat doorgaande routes voor de watersport open blijven. Iris zegt hierover: “Wij vinden het heel belangrijk dat besluiten op wetenschappelijk onderzoek zijn gebaseerd. Daar hebben we ons erg voor ingezet, overigens in prima samenwerking met de provincie.”
Een ander belangrijk dossier is het uitgesteld onderhoud van de bruggen over het Prinses Margrietkanaal. Veel van deze bruggen zijn door achterstallig onderhoud onveilig, worden soms zelfs afgesloten voor wegverkeer en niet meer bediend voor het vaarwegverkeer. Dat heeft gevolgen voor bijvoorbeeld de Staande Mastroute: schepen met een mast die niet eenvoudig kan worden gestreken, moeten omvaren. Iris vertelt dat het regioteam deze ontwikkelingen nauwgezet volgt en actie onderneemt: “Wij hebben contact en overleg met Rijkswaterstaat om te bespreken wat mogelijke oplossingen zijn voor dit probleem.” Verder kan het slibprobleem in het Lauwersmeer volgens Iris een groot dossier gaan worden in de toekomst. Het meer wordt steeds ondieper doordat water wordt afgevoerd door de waterschappen en het slib in het meer neerslaat. “Op sommige plekken kun je nu al niet meer varen”, vertelt ze.
Voelsprieten uit en oren open
Volgens Iris is het een uitdaging om goed op de hoogte te blijven van wat er in de regio speelt: “Je moet je voelsprieten uit hebben staan en je oren openhouden.” Het regioteam doet dit door de regionale krant te lezen, contact te onderhouden met verenigingen en gebruik te maken van hun eigen netwerk. Daarbij streeft het regioteam ernaar om het contact met verenigingen nog beter te krijgen: “We proberen te vergaderen bij een vereniging om hun vragen en zorgen te bespreken en te communiceren over wat wij voor hen doen.” Verder onderhoudt het team contacten met belangrijke partijen zoals de Marrekrite en de provincie: “Wanneer de provincie mensen zoekt die namens watersporters kunnen meedenken over een bepaald onderwerp, nemen ze contact met ons op. Dan kijken wij samen wie geschikt is.”
Leren van elkaar
Wat Iris zelf het leukst vindt aan haar rol is de samenwerking en het leren van elkaar: “Samen ben je sterk. Het contact met mijn collega’s, met medewerkers en bestuurders van het Watersportverbond en met de verenigingen geeft energie en inspiratie. Daar hou ik van.”
Dankzij het werk van regioteam Fryslân kunnen watersporters in Friesland genieten van goed onderhouden vaargebieden, duidelijke communicatie over regels en projecten en hebben zij een stem die opkomt voor hun belangen op lokaal en provinciaal niveau.
