Binnen het Watersportverbond zetten we ons in voor alle vormen van watersport, waaronder ook motorboot- en sloepvaarders. De belangen van deze groep maken een belangrijk onderdeel uit van onze inzet. Sterker nog: het gaat om een hele grote groep waterrecreanten. Uit het Watersportonderzoek 2024 van Waterrecreatie Nederland blijkt dat 1,32 miljoen Nederlanders van 18 jaar en ouder in dat jaar één of meer keer in een sloep hebben gevaren. Daarnaast gingen ongeveer 345.000 Nederlanders het water op met een kajuitmotorboot.
De belangen van al deze watersporters worden behartigd door ongeveer 70 vrijwilligers van het Watersportverbond, verdeeld over 16 regioteams. Zij zijn actief in overleg met onder andere gemeenten, provincies, Rijkswaterstaat en natuurorganisaties.
Bevaarbaarheid van vaarwegen
Een belangrijk onderwerp voor motorboot- en sloepvaarders is de bevaarbaarheid van de Nederlandse vaarwegen. Veel bruggen en sluizen in Nederland zijn gebouwd in de wederopbouwperiode na de Tweede Wereldoorlog. Een groot deel van deze ‘kunstwerken’, zoals Rijkswaterstaat ze noemt, nadert het einde van de technische levensduur of moet grondig worden gerenoveerd.
Het Watersportverbond begrijpt dat onderhoud en renovatie noodzakelijk zijn. Tegelijkertijd pleiten wij ervoor dat de belangen van watersporters op een redelijke manier worden meegenomen bij de planning van werkzaamheden en stremmingen. In de afgelopen jaren zijn bijvoorbeeld sluizen bij Kornwerderzand, de Koopvaardersschutsluis, de Oranjesluizen en de Kreekraksluizen langdurig gestremd geweest door storingen of renovaties. En ook de komende jaren staan grote projecten op de planning, zoals werkzaamheden aan de Volkeraksluizen.
Wildgroei aan lokale regels en heffingen
Een tweede belangrijk onderwerp is de groei van lokale regels en heffingen voor pleziervaart. In steeds meer gemeenten worden eigen systemen ingevoerd, zoals vaarvignetten, registratieplichten of lokale regels voor emissieloos varen.
Voorbeelden zijn het vignet en de emissieloze zone in Amsterdam, plannen van de gemeente Zaanstad voor registratie en een vaarvignet en het voornemen van Utrecht om pleziervaart op termijn verplicht emissieloos te maken. Het risico bestaat dat boten die in 2030 nog op diesel of benzine varen, moeten omvaren tussen de vele binnenvaartschepen via het Amsterdam Rijnkanaal. Ook op diverse plassen en meren moeten watersporters betalen voor ontheffingen voor bijvoorbeeld snelvaren of voor het gebruik van openbare voorzieningen zoals steigers en toiletten.
Het Watersportverbond pleit voor duidelijke, redelijke en bij voorkeur landelijk afgestemde regels, zodat varen in Nederland aantrekkelijk en toegankelijk blijft.
Woekerende waterplanten
Veel motorboten en sloepen hebben ook last van woekerende waterplanten. Het is een nachtmerrie voor veel schippers. Vooral in ondiepe wateren kunnen deze planten de doorvaart ernstig belemmeren.
Het Watersportverbond beschouwt dit als een landelijk probleem dat vraagt om een structurele aanpak. Alleen maaien is geen duurzame oplossing. Volgens ons ligt de oplossing in een combinatie van maatregelen, zoals verdiepen van vaarwater, het verminderen van voedingsstoffen in het water, het verwijderen van planten met wortel en al en gericht maaibeheer.
In 2026 starten we daarom een landelijke campagne die watersporters oproept om massaal gebruik te maken van de Waterplantenmelder van Waterplanten.nu. Met een paar klikken op de smartphone kunnen watersporters melden waar zij hinder ondervinden van waterplanten. Al die meldingen verschijnen op een digitale kaart en helpen ons om bij het Rijk, provincies, waterschappen en andere beheerders van vaarwater aan te dringen op maatregelen.
Natura 2000 en toegankelijk vaarwater
Veel Nederlandse vaargebieden liggen in Natura 2000-gebieden. Voor deze gebieden worden momenteel nieuwe beheerplannen opgesteld die naar verwachting rond 2028 gereed zijn.
Het Watersportverbond erkent dat het niet goed gaat met de natuur en dat bescherming noodzakelijk is. Tegelijkertijd vinden wij dat maatregelen voor watersporters goed onderbouwd moeten zijn. Daarom pleiten wij voor vrijwillige gedragscodes en goede voorlichting in plaats van steeds meer afsluitingen van vaargebieden.
De meeste watersporters zijn namelijk ook natuurliefhebbers. Als duidelijk is welk gedrag helpt om natuur te beschermen, zijn zij meestal bereid zich daaraan te houden. Wanneer nieuwe beperkingen worden voorgesteld, vragen wij daarom ook altijd naar een degelijke wetenschappelijke onderbouwing van de veronderstelde verstoring door watersport.
Samen staan we sterker
Dit zijn slechts enkele voorbeelden van onderwerpen waarbij motorboot- en sloepvaarders direct belang hebben bij sterke belangenbehartiging. En dan hebben we het nog niet eens gehad over de verzegeling van vuilwatertanks, registratieplicht, strengere eisen aan vaarbewijzen, watertoeristenbelasting, goede alternatieven voor antifouling, enz., enz.
Ben je (nog) niet aangesloten bij het Watersportverbond en vind je het wel belangrijk dat jouw belangen als motorbootvaarder worden vertegenwoordigd? Sluit je dan aan.
