Dames K2 blijft vechten voor Olympische Spelen
Selma Konijn en Ruth Vorsselman zijn er afgelopen weekend niet in geslaagd zich voor de Olympische Spelen te kwalificeren. Het sprintduo kwam minder dan een halve seconde tekort in de halve finale van het WK in Duisburg. Toch is een plek op de Spelen nog niet verkeken. “Ze zullen ervoor gaan”, zegt bondscoach Nicole Bulk.
De Nederlandse sprinttalenten trokken op het WK alles uit de kast. Terwijl Albart Flier een knappe dertiende plek veroverde op de 5.000 meter, waren de ogen vooral gericht op de dames. De K4 en de K2 konden zich namelijk plaatsen voor de Olympische Spelen, mits ze zich naar de A-finale wisten te sprinten. Beide teams kwamen daarin tekort.
Voor de K4 is er nu helaas geen kans meer om volgend jaar naar Parijs te gaan, maar bij de K2 ligt dat anders. Bulk legt uit dat de K2 meer in huis heeft dan ze afgelopen weekend konden laten zien. “Ruth Vorsselman heeft het heel zwaar gehad”, vertelt de sprintcoach. “Anderhalve week voor de start van het WK, kreeg ze een hevige migraine-aanval waarvan herstel nodig was. Ruth heeft alles gegeven wat ze in zich had, maar ze was nog niet hersteld toen ze aan het WK begon. Door deze situatie heeft de K4 en K2 niet voldoende kunnen trainen in de laatste weken. Dat zijn de omstandigheden, je kunt er op het moment niks aan doen. Maar Selma en Ruth zijn sterk. Ze weten dat het nog niet klaar is.”
“We hebben dit in minder dan twee jaar voor elkaar gekregen”, vertelt Bulk. “Dat ze dan zo verdomd dichtbij de Spelen komen, is al heel knap. Bedenk ook dat onze sporters nog een aardige eigen bijdrage hebben aan hun wedstrijd- en trainingskosten, ondanks belangrijke hulp van onze partners. Deze combinatie met werken voor je topsport loopbaan en studie zie je niet bij de concurrentie. Het verbaast me dan niet dat een atleet wel eens tegen problemen aanloopt. Dat is geen kritiek en ook zeker geen excuus. Het is puur de situatie waar we in zitten binnen onze ontwikkeling. Ruth en Selma horen bij de wereldtop. Maar je merkt dat ze eigenlijk al te goed zijn voor de voorzieningen die wij op dit moment kunnen bieden.”
Bulk vindt het nog te vroeg om te zeggen hoe ze die uitdaging precies wil aangrijpen. Komend weekend staat er eerst nog een World Cup op het programma in Parijs. Konijn doet daar mee in de K1 en de andere dames en Albart Flier starten ook. “Dat is puur om ervaring op te doen in Parijs”, legt Bulk uit. Ruh Vorsselman blijft thuis om verder te herstellen.
Op 8 en 9 mei volgend jaar is er een nieuwe kans om de Olympische Spelen te halen. De K2, maar mogelijk ook een K1, kan deelnemen aan de Olympic Qualifier in het Hongaarse Szeged. “De boot die daar wint, krijgt een plek”, legt Bulk uit. “Er liggen zeker kansen. Er zijn al best wat Europese landen die zich voor de Spelen hebben geplaatst. Bovendien hebben Nieuw-Zeeland en Australië hun eigen Qualifiers”.
“De dames zullen er ongetwijfeld alles aan doen om die kans voor Parijs te grijpen”, vertelt Bulk. “Van de uiteindelijke top zes op dit WK, hebben ze eerder al vier boten verslagen. En je ziet dat ze er in de halve finale van het WK zelfs nu niet ver vanaf liggen”.
